O México começa a acreditar que esta pode ser a sua Copa ao disputar a quinta partida consecutiva em casa e a quarta no Estádio da Cidade do México. A equipe de Javier Aguirre somou nove pontos em nove possíveis na fase de grupos da Copa do Mundo da FIFA 2026, superando África do Sul, Tchéquia e República da Coreia, registrando a melhor campanha do México em uma primeira fase de Mundial. A expectativa e o entusiasmo em torno da seleção aumentaram ainda mais após o triunfo sobre o Equador nos 16-avos de final. Neste domingo (5), o México enfrenta a Inglaterra.
Uma vitória nas oitavas de final igualaria a melhor campanha da história do México em Copas e colocaria a seleção novamente nas quartas de final pela primeira vez desde 1986 — justamente a última vez em que o país sediou o torneio. Para manter vivo esse sonho, os destaques Joel Quiñones e Raúl Jiménez terão de conduzir El Tri diante da aguerrida Inglaterra de Thomas Tuchel.
A Inglaterra retorna à Cidade do México, palco de uma de suas derrotas mais marcantes, tentando superar o peso da história. Foi ali que os Three Lions caíram diante da futura campeã Argentina nas quartas de final da Copa do Mundo de 1986, em uma partida eternizada pela “Mão de Deus” e pelo gol antológico de Diego Maradona. Desta vez, a missão será enfrentar o México, um dos países-sede e uma equipe extremamente forte atuando diante de sua torcida.
A Inglaterra chega para o confronto após um jogo duro para eliminar a República Democrática do Congo nos 16-avos de final. Na fase de grupos, os ingleses venceram Panamá e a também europeia Croácia, além de empatarem por 0 a 0 com Gana. Com cinco gols marcados por Harry Kane e o excelente desempenho de Jude Bellingham no meio-campo, a torcida inglesa sonha com mais uma campanha profunda, depois de alcançar as semifinais em 2018 e as quartas de final em 2022.
Encontros anteriores em Copas do Mundo – Apesar de, antes de 2026, somarem 33 participações em Copas do Mundo da FIFA™, México e Inglaterra só se enfrentaram uma vez na história da competição. Após empatar por 0 a 0 com o Uruguai na estreia da Copa de 1966, a Inglaterra de Sir Alf Ramsey conquistou sua primeira vitória no Mundial disputado em casa ao derrotar o México por 2 a 0 diante de quase 93 mil torcedores no Estádio de Wembley.
O lendário Sir Bobby Charlton abriu o placar, e Roger Hunt marcou o segundo gol no segundo tempo para garantir o triunfo. A Inglaterra acabaria conquistando aquele Mundial, o único título de sua história na competição. Agora, o México tem a oportunidade de dar o troco daquela derrota — desta vez, diante de sua própria torcida.