Jogando em Kansas City, Argélia e Áustria fizeram um grande duelo e acabaram ficando com as duas últimas vagas na fase de 16-avos de final, empatando em 3 a 3 para fecharem o Grupo J com estilo, na noite deste sábado (27). Com o resultado, os austríacos ficam com a vice-liderança e irão enfrentar a Espanha, enquanto as Raposas do Deserto encaram a Suíça na próxima fase.
O duelo começou morno, com as duas equipes adotando a cautela para a rodada final do Grupo J. Algumas finalizações de longe, sem muito perigo, marcaram a primeira parte da partida até a pausa para a hidratação.
Na volta, a Áustria acionou seu homem-gol: lançamento comprido de David Alaba para Marko Arnautovic, que tocou na saída de Benbot para fazer 1 a 0. E ele quase fez o segundo quase no lance seguinte, mas acabou finalizando para fora.
O gol acordou a Argélia, que foi para cima em busca do empate. Aos 35 minutos, Ibrahim Maza fez fila, se livrou de três marcadores e chutou na rede, pelo lado de fora. Minutos depois, Fares Chaibi abriu espaço na entrada da área e finalizou na trave.
Quando a partida se encaminhava para o intervalo, Riyad Mahrez brigou e recuperou uma bola pelo lado direito para Rafik Benghali. O lateral invadiu a área, cortou para o pé esquerdo e chutou forte para empatar.
A segunda etapa começou no mesmo ritmo, com as duas equipes buscando o gol. Melhor para os austríacos que, na boa jogada de Konrad Laimer pelo lado direito, voltaram à frente no marcador graças a uma finalização precisa de Marcel Sabitzer da entrada da área.
A resposta veio na sequência: Houssem Aouar passou voando por Stefan Posch pelo lado esquerdo, invadiu a área e rolou para Mahrez empatar o jogo mais uma vez.
Com a classificação já encaminhada, nenhuma das equipes parecia disposta a correr riscos até o final da partida. Isso até os acréscimos, quando Mahrez virou o placar após receber passe em profundidade e, Sasa Kalajdzic, na sequência, deixar tudo igual e manter a Áustria viva na competição.
Você sabia?
- O único duelo entre as duas equipes até então havia acontecido na Copa do Mundo da FIFA Espanha 1982™: naquela ocasião, os austríacos venceram os argelinos por 2 a 0.
- Todos os 32 jogos da Áustria em Copas terminaram com ao menos um gol marcado.
- O argelino Amine Gouiri marcou cinco gols em seus últimos sete jogos pela seleção.