Prestes a completar 470 anos, Salvador voltou a estar na moda como destino mundial. Quatro publicações internacionais – as revistas National Geographic e Holland Herald, o jornal The New York Times e a plataforma de viagens Kiwi.com – indicaram a cidade como um dos principais locais a serem conhecidos em 2019. Além da história e da cultura marcantes da primeira capital do Brasil, fundada em 1549, um aspecto tem chamado a atenção dos especialistas estrangeiros: o intenso trabalho de recuperação da infraestrutura e de equipamentos soteropolitanos, capitaneado pela Prefeitura desde 2013 e que tem resultado um aumento cada vez maior do número de turistas na cidade, além da melhoria da autoestima da população.
Quem mora na cidade e passa pelos principais pontos turísticos nesse período de alta estação percebe que, há anos, a capital baiana não recebe tantos visitantes. Os números revelam: de outubro do ano passado a abril deste ano, exatos 49 navios de cruzeiros passarão pela capital baiana, trazendo 165.039 visitantes temporários ao Terminal de Passageiros de Salvador, no Comércio. De acordo com a Vinci Airports, empresa que administra o Aeroporto Internacional de Salvador, a estimativa para os meses de dezembro passado a fevereiro próximo é de 22.453 vôos nacionais e internacionais, o que representa um aumento de 5,4% em relação ao mesmo período no ano passado.
O secretário municipal de Cultura e Turismo (Secult), Cláudio Tinoco, resume o resultado do esforço realizado nos últimos seis anos pela administração municipal. “O trabalho de requalificação da cidade e a implantação de novos equipamentos turísticos, assim como os investimentos privados em hoteis de alto luxo, integrados a uma estratégia de promoção com missões internacionais, marketing digital e press trips internacionais em parceria com o trade turístico, trazendo para a cidade jornalistas especializados em destinos turísticos, têm rendido bons resultados com essa inclusão de Salvador nas listas de destinos destaques das principais publicações dos Estados Unidos e da Europa”, relata.
Investimentos – Dentre os principais investimentos feitos estão a requalificação de 17 trechos de orla, localizados em São Tomé de Paripe, Tubarão, Plataforma/Itacaranha (primeira etapa), Ribeira (três trechos), Barra (dois trechos), Boca do Rio (dois trechos), Jardim de Alah, Piatã, Itapuã (dois trechos) e Pituba (primeira etapa). Além disso, novos equipamentos culturais passaram a fazer parte dos atrativos turísticos da cidade: A Casa do Rio Vermelho, residência dos escritores Jorge Amado e Zélia Gattai no bairro homônimo; os espaços Carybé das Artes e Pierre Verger da Fotografia Baiana, localizados respectivamente nos fortes São Diogo e Santa Maria, na Barra; e o mais recente Casa do Carnaval, na Praça da Sé.
A recuperação da capital baiana tem atraído também novos empreendimentos hoteleiros – o Fera Palace Hotel e o Fasano Salvador, situados na centenária Rua Chile, no Centro Histórico, são dois deles. Através da parceria entre a Prefeitura e a Decolar.com, 18 vôos charters estão sendo ofertados na rota Salvador/Buenos Aires durante este verão.
Calendário de eventos – Outra estratégia adotada pela Prefeitura para fortalecimento da atração turística em Salvador é a criação de um calendário permanente de eventos para o ano inteiro. Além do Carnaval soteropolitano, considerada a maior festa popular de rua do mundo, também entram no rol o Festival da Cidade, celebrado em março em comemoração pelo aniversário da cidade; o Festival da Primavera, que celebra em setembro a chegada da estação das flores; e o Festival Virada Salvador, que na edição 2019 reuniu mais de 2,5 milhões de pessoas na Arena Daniela Mercury, na Boca do Rio.
Até fevereiro, o Pelourinho Dia e Noite envolve uma programação gratuita e diversificada que envolve música, teatro e demais manifestações culturais em diversos pontos do Centro Histórico. A intenção é tornar ainda mais especial a cultura pulsante da região, com o incentivo a grupos e atrações locais.