“Estou no palco mais bonito e maior do mundo”, disse o volante Matías Galarza, na entrevista coletiva na véspera do duelo do Paraguai contra a Turquia, pela Copa do Mundo. “Se existe algo com que me preocupo, é apenas dar tudo pelo meu país.”
O que provavelmente nem ele imaginava é que levaria pouco mais de um minuto para transformar essa promessa em realidade, com um chute certeiro de longa distância. O lance abriu o placar em 1 a 0 e acabou dando uma vitória crucial aos paraguaios.
Depois de conseguir a vantagem, o Paraguai teve uma exibição coletiva de excelência defensiva. A Turquia pressionou sem parar em busca do gol de empate, mas os sul-americanos souberam se proteger. Mesmo após a expulsão de Miguel Almirón, pouco antes do intervalo, a Albirroja continuou resistindo, mesmo com um jogador a menos.
“Sabíamos que precisaríamos apostar nos contra-ataques, porque os espaços apareceriam”, explicou o técnico do Paraguai, Gustavo Alfaro, após a partida. “Por isso foi tão importante o que Matías Galarza entregou em campo: uma boa organização defensiva, a marcação dobrada sobre Kenan Yıldız e o bloqueio constante de Arda Güler sempre que ele tentava criar oportunidades.”
Neutralizar por 90 minutos jogadores do nível técnico de Yıldız e Güler é uma tarefa difícil, mesmo com uma grande atuação defensiva. Ainda assim, o Paraguai conseguiu limitar a influência da dupla turca durante boa parte da partida. Alfaro tinha um plano claro para conter os principais criadores de jogadas da Turquia, e sua equipe o executou de forma eficiente dentro de campo.
Ao final do jogo, com a vitória do Paraguai confirmada, jogadores e comissão técnica celebraram de forma efusiva. O alívio era visível após um triunfo conquistado com muito esforço, que mantém a seleção na briga por uma vaga na próxima fase.
“Foi uma vitória muito importante”, afirmou o goleiro Orlando Gill em entrevista à FIFA após a partida. “Sabíamos que precisávamos desses três pontos de qualquer jeito e, felizmente, conseguimos. Agora é descansar e recuperar as energias antes de pensarmos totalmente no jogo de quinta-feira.”
O próximo compromisso da Albirroja será novamente no Estádio de San Francisco, desta vez contra a Austrália. Uma vitória sobre os Socceroos garantirá ao Paraguai a segunda colocação do Grupo D e a classificação para a segunda fase da Copa do Mundo da FIFA 2026.